切爾西不願踢歐協聯 但勝利的確提升了球隊士氣

切爾西在本賽季並不渴望參加歐協聯，這項賽事的聲望和經濟回報遠不及歐冠和歐聯杯。然而，由於上賽季在英超聯賽中排名第六，加之曼聯在足總杯決賽中意外戰勝了曼城，切爾西只能接受這一現實。盡管對歐協聯並不熱衷，但主教練馬雷斯卡依然要面對頻繁的比賽安排，這對球隊的成效似乎並未顯著提升。

切爾西歷來是爭冠熱門，但若最終贏得歐協聯，外界的贊譽不會如預期；相反，若未能捧杯，他們將面臨更大的壓力。盡管如此，憑借強大的實力，切爾西在半決賽首回合中以4-1戰勝尤爾加登，幾乎鎖定了晉級決賽的名額。可是，球隊的慶祝氛圍卻顯得低調。在與華沙萊吉亞的四分之一決賽次回合中，盡管切爾西以總比分3-0晉級，但主場觀眾對1-2的失利表示不滿。

除了與華沙萊吉亞和塞爾維特的兩場失利外，馬雷斯卡的球隊在其他13場比賽中保持不敗，這也反映出面對弱隊並取得勝利對球隊士氣的提升，以及對英超聯賽表現的積極影響。從資格賽首回合對陣塞爾維特，到12月對陣埃弗頓的比賽，切爾西在英超的表現逐漸上升，期間唯有在安菲爾德輸給了利物浦。

然而，在小組賽與淘汰賽之間的近三個月休賽期內，切爾西遭遇了幾場令人失望的比賽，尤其是在主場被富勒姆逆轉。隨著他們在爭奪歐冠資格的希望受到威脅，馬雷斯卡承受著巨大的壓力，但通過擊敗哥本哈根和華沙萊吉亞的表現，球隊在英超的成績也有所回升。

歐協聯所帶來的時間輪換機會使馬雷斯卡能夠讓所有球員獲得出場時間，保持了替補球員的活力。他還給予了七位U21球員初次亮相的機會，其中包括年僅16歲183天的雷吉-沃爾什。同時，主力球員如裏斯-詹姆斯、恩佐以及馬杜埃凱都在對 尤爾加登的比賽中找回了狀態。桑喬在對華沙萊吉亞的比賽中貢獻了三個進球，並在隨後的比賽中繼續發威。傑克遜在對埃弗頓的比賽中打破了四個月的進球荒，狀態回暖，帕爾默也積極參與進攻。

馬雷斯卡在被問及歐協聯是否增強了英超衝刺的信心時明確表示，團隊的信心確實得到了提升。他提到，傑克遜和帕爾默在對華沙萊吉亞的比賽中首發，但表現掙紮。然而，現在傑克遜顯得狀態回暖，對陣埃弗頓取得進球，重拾信心。

這一理論將在與衛冕冠軍利物浦的較量中得到進一步檢驗。這說明，盡管參加歐協聯本身並不是熱衷的選擇，但它在某種程度上激勵了球隊的競爭力，至於是否能再次衝擊歐冠資格，最終結果仍需通過實力來決定。